Les systèmes de positionnement par satellite aident à déterminer un emplacement précis partout sur Terre à l'aide de signaux satellites. Ces systèmes fonctionnent à l'échelle mondiale. Tous les satellites sont en orbite autour de la Terre et transmettent en continu des signaux aux récepteurs au sol. Ces signaux contiennent des données de temps et de localisation. Ensuite, le récepteur calcule sa position en mesurant le temps qu'il a fallu aux signaux pour arriver de chaque satellite. Par conséquent, le récepteur a besoin d'au moins quatre satellites pour calculer sa position exacte en trois dimensions et l'heure actuelle.
De plus, les systèmes de positionnement par satellite se composent de plusieurs constellations majeures. Le plus connu est le GPS américain, exploité par l'armée américaine. De plus, les autres systèmes incluent le GLONASS de la Russie, le Galileo de l'Europe et le BeiDou de la Chine, offrant tous une couverture mondiale ou régionale. De plus, ces systèmes fournissent des services civils et militaires. Les signaux civils sont accessibles à toute personne disposant d'un récepteur compatible.
Ces systèmes de positionnement par satellite ou constellations en orbite relèvent tous du GNSS (Global Navigation Satellite System).
Pendant ce temps, les signaux militaires sont cryptés pour être utilisés dans la défense et les opérations stratégiques. Ceux-ci offrent une meilleure résistance aux interférences et à l'usurpation d'identité. En outre, le positionnement par satellite améliore de nombreuses technologies. Les systèmes de navigation dans les voitures, les smartphones et les avions dépendent de ces services.
Les secteurs tels que l'agriculture, la construction et la topographie utilisent notamment le positionnement par satellite de haute précision pour des mesures et un guidage précis. De plus, les services d'urgence l'utilisent pour suivre les véhicules et localiser les personnes en détresse avec une grande précision. Parallèlement, les scientifiques utilisent le positionnement par satellite pour étudier les tremblements de terre, surveiller les mouvements des sols et mener des recherches sur le climat. C'est le cas de la constellation de satellites indienne NAVIC.
Cependant, les signaux satellites peuvent être faibles et vulnérables aux interférences ou à l'obstruction par de grands bâtiments ou des barrières naturelles. Par conséquent, les systèmes de positionnement par satellite combinent souvent les données satellites avec des capteurs inertiels, des caméras ou le Wi-Fi pour maintenir un positionnement fiable. Pour clarifier, ce processus est appelé fusion de capteurs et permet de garantir la précision dans les environnements urbains ou intérieurs.
En fin de compte, les systèmes de positionnement par satellite continuent d'évoluer avec une meilleure précision, fiabilité et disponibilité mondiale. Ils jouent un rôle crucial dans la vie moderne, soutenant tout, des déplacements quotidiens à l'exploration scientifique.
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