Beidou, également connu sous le nom de système de navigation par satellite BeiDou (BDS), est le système de navigation et de positionnement par satellite de la Chine. Il est conçu pour fournir des informations précises de localisation et de synchronisation aux utilisateurs du monde entier. La Chine a nommé le système Beidou d'après l'astérisme de la Grande Ourse, connu en chinois sous le nom de Běidǒu (北斗), qui signifie « Grande Ourse ». Les astronomes chinois anciens ont donné ce nom aux sept étoiles les plus brillantes de la constellation de la Grande Ourse. Historiquement, les navigateurs utilisaient ces étoiles pour localiser l'étoile polaire, guidant ainsi les voyages et l'orientation. En choisissant ce nom, la Chine a utilisé Beidou comme métaphore de la fonction de guidage du système de navigation par satellite, aidant les utilisateurs à trouver leur chemin, tout comme les étoiles le faisaient autrefois.
Le système Beidou est un élément essentiel des efforts déployés par la Chine pour établir une infrastructure de navigation spatiale indépendante et fiable.
La Chine a commencé à développer Beidou au début des années 2000. Initialement, il offrait une couverture régionale, puis s'est étendu à l'échelle mondiale. Le système reflète le rôle de guidage de la Grande Ourse, longtemps utilisée dans la navigation traditionnelle. La Chine a lancé Beidou-1 en 2000 pour fournir des services régionaux de base. Avec Beidou-2, opérationnel depuis 2012, le système a atteint la région Asie-Pacifique avec des fonctionnalités améliorées. En 2020, la Chine a achevé Beidou-3, qui offre désormais une couverture mondiale complète, une plus grande précision et des fonctionnalités améliorées.
Fonctionnalités clés
Beidou offre plusieurs fonctionnalités clés qui renforcent sa position dans le paysage mondial de la navigation par satellite. Le système de positionnement mondial chinois offre une couverture mondiale, similaire au GPS, à Galileo et à GLONASS. Son réseau mondial de satellites permet aux utilisateurs d'accéder aux données de navigation et de synchronisation partout sur Terre. Beidou s'intègre également à d'autres systèmes de navigation, ce qui augmente sa fiabilité et son interopérabilité.
Le système de positionnement mondial chinois offre une grande précision et fiabilité, essentielles pour de nombreuses applications. Avec une précision au centimètre près, Beidou prend en charge les tâches de haute précision telles que la topographie et la navigation automatisée. Sa grande constellation de satellites assure un service ininterrompu, même en cas de pannes partielles.
En plus des services de base, Beidou offre des fonctionnalités avancées. Les utilisateurs peuvent envoyer de courts messages texte par satellite, une fonction unique parmi les systèmes mondiaux. Il prend en charge les opérations de recherche et de sauvetage et fournit des services de synchronisation de haute précision essentiels pour les secteurs des télécommunications et de la finance.
La polyvalence de Beidou permet son utilisation dans de nombreux domaines. Dans le domaine de la navigation, il alimente les smartphones, les systèmes de navigation des véhicules et la logistique. En ce qui concerne la topographie et la cartographie, ce système prend en charge l'aménagement du territoire et la collecte de données géospatiales. Dans le domaine de l'agriculture, il améliore l'agriculture de précision et la surveillance des champs. Les services d'urgence l'utilisent pour la recherche et le sauvetage et l'intervention en cas de catastrophe, tandis que les scientifiques s'appuient sur lui pour les études climatiques et la recherche géophysique.
Beidou représente une avancée majeure dans la navigation par satellite. Avec une portée mondiale, une précision inégalée et une riche fonctionnalité, il prend en charge les activités essentielles dans de nombreux secteurs. À mesure que la technologie évolue, il continuera de renforcer son rôle dans l'écosystème mondial de la navigation.