北斗，又称北斗卫星导航系统 (BDS)，是中国的星基导航和定位系统。它旨在为全球用户提供准确的位置和授时信息。中国以北斗七星的名字命名该系统，中文称为北斗。古代中国天文学家将这个名字赋予大熊星座中最亮的七颗星。从历史上看，航海家使用这些星星来定位北极星，从而引导旅行和确定方向。通过选择这个名字，中国将北斗用作卫星导航系统引导功能的隐喻——帮助用户找到方向，就像星星曾经做的那样。
北斗系统是中国为建立独立可靠的星基导航基础设施而做出的努力的关键组成部分。
中国在 21 世纪初开始开发北斗。最初，它提供区域覆盖，然后扩展到全球。该系统反映了北斗七星的引导作用，长期以来一直用于传统导航。中国于 2000 年发射了北斗一号，以提供基本的区域服务。自 2012 年开始运行的北斗二号，以改进的功能覆盖了亚太地区。2020 年，中国完成了北斗三号，该系统现在提供完整的全球覆盖、更高的精度和增强的功能。
主要特点
北斗具有多项关键特性，巩固了其在全球卫星导航领域的地位。该中国全球定位系统提供与GPS、Galileo 和 GLONASS 类似的全球覆盖。其全球卫星网络使用户能够访问地球上任何位置的导航和授时数据。北斗还与其他导航系统集成，从而提高了其可靠性和互操作性。
该中国全球定位系统提供高精度和高可靠性，这对于许多应用至关重要。北斗具有厘米级精度，支持测量和自动导航等高精度任务。其庞大的卫星星座确保了不间断的服务，即使在部分中断期间也是如此。
除了基本服务外，北斗还提供高级功能。用户可以通过卫星发送短信，这是全球系统中一项独特的功能。它支持搜索和救援行动，并提供对电信和金融部门至关重要的高精度授时服务。
北斗的多功能性使其可用于许多领域。在导航方面，它为智能手机、车辆导航系统和物流提供支持。在测量和测绘方面，该系统支持土地开发和地理空间数据收集。在农业方面，它提高了精准农业和现场监测水平。紧急服务部门使用它进行搜索和救援以及灾难响应，而科学家则依靠它进行气候研究和地球物理研究。
北斗是卫星导航领域的一项重大进步。凭借其全球覆盖、无与伦比的精度和丰富的功能，它为众多行业的关键活动提供支持。随着技术的不断发展，它将继续加强其在全球导航生态系统中的作用。