LiDAR（Light Detection and Ranging）は、レーザー光をターゲットに照射し、反射光を分析することで距離を測定するリモート・センシング技術である。このプロセスにより、LiDARはセンサーと地表間の距離を正確に計算し、環境の3Dマップを作成することができる。非常に汎用性が高く、空中（ドローン、航空機、ヘリコプターに搭載）や地上（車両、三脚、携帯機器に搭載）など、さまざまな環境で使用できる。
LiDARの主な利点の1つは、厳しい条件下でも高精度の3次元データを提供できることだ。写真測量のような従来の方法とは異なり、LiDARは低照度環境でも効果的に機能し、植生を突き抜けてその下の地表を明らかにすることができます。このため、他のセンサーでは正確なデータを取得するのに苦労するような、森林や都市環境、その他の障害物のある場所で特に有用です。さらに、LiDARはリアルタイムのデータ収集を提供するため、効率的で詳細な地図作成が可能で、調査地域によっては数時間で完了することもある。
レーダーの原理を応用したこの探知システムは、レーザーパルスで周囲をスキャンして点群を生成する。
LiDARのアプリケーションにはどのようなものがありますか？
この技術は、多くの産業で幅広い応用が可能です。地理空間測量においては、詳細な地形図の作成、地形標高の測定、および経時的な地形の変化の追跡に役立ちます。例えば、LiDARは土木工学において、道路、橋、パイプラインなどのインフラプロジェクトの計画によく使用されます。エンジニアはLiDARを利用して、地形を分析し、建設現場の実現可能性を正確に評価できます。
林業では、UAV LiDARを使用することで、樹木の高さ、樹冠密度、および森林構造を正確に測定でき、専門家が森林の健全性を監視し、資源を効果的に管理するのに役立ちます。LiDARは、沿岸浸食、河床の変化、または洪水の頻発地域のマッピングを調査する環境モニタリングにおいても重要な役割を果たし、生態系の保全および防災計画に役立つ貴重なデータを提供します。
自動運転車やドローンも、LiDAR技術から大きな恩恵を受けています。これらの車両はLiDARを利用して、周囲の正確な3Dマップを作成し、障害物を検出し、リアルタイムでナビゲートします。LiDARの環境を詳細にスキャンする能力により、自律システムは動的な条件に迅速かつ安全に対応できます。
さらに、考古学および文化遺産の保存では、LiDARを使用して、古代遺跡のような、密集した植生の下に隠された構造物を発見し、マッピングします。これらの構造物は、肉眼では検出できません。マッピングおよびナビゲーションシステムも、特にGNSS信号が弱いか、信頼できない地域で、リアルタイムでの正確な位置特定と障害物回避のためにこのツールを活用しています。
要約すると、LiDARは非常に汎用性が高く、強力なツールであり、さまざまな産業にわたって詳細で正確かつ信頼性の高い3Dデータを提供します。環境へのより深い理解を提供し、正確な測定を可能にすることで、エンジニアリングや林業から自律システム（例：ADAS）や考古学的発見に至るまで、さまざまな分野のイノベーションをサポートします。